北京时间5月18日，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七决战，洛杉矶快船客场挑战丹佛掘金。经过四节激战，快船在最多落后15分的情况下，凭借科怀·莱昂纳德末节独得15分的超神表现，最终以112:108逆转战胜对手，总比分4:3淘汰掘金，时隔23年再度闯入西部决赛。

掘金开场便展现出主场气势，约基奇在内线连续强打得手，首节送出4次助攻串联全队。穆雷外线手感火热，单节命中3记三分，帮助球队以34:26取得领先。快船方面乔治受犯规困扰仅打8分钟，莱昂纳德独扛进攻大旗单节拿下9分，但角色球员集体失准，全队三分球8投仅1中。

次节掘金替补阵容延续火力，小波特连续命中中距离跳投，将分差拉大到本场最大的15分。危急时刻，快船老将保罗·乔治挺身而出，单节4投全中砍下11分止血。半场结束前，莱昂纳德命中压哨翻身跳投，快船将比分追至58:64。约基奇半场已取得18分8篮板6助攻的全面数据。

易边再战，快船调整防守策略，开始对约基奇实施包夹。这一变化立竿见影，掘金进攻效率明显下降，第三节全队出现7次失误。雷吉·杰克逊成为奇兵，单节命中两记关键三分，帮助快船打出28:19的攻击波，三节战罢以86:83实现反超。

决战末节，场上气氛近乎窒息。穆雷连续突破得手，掘金在比赛还剩5分钟时重获4分优势。关键时刻，莱昂纳德开启“终结者模式”，先是在弧顶命中高难度三分，随后连续四次单打成功，其中包括一次面对约基奇的强硬2+1。最后1分钟，莱昂纳德抢断穆雷传球快攻暴扣，将比分改写为110:105。

掘金并未放弃，约基奇在终场前24秒命中底角三分将分差迫近至2分。但乔治随后两罚全中锁定胜局。全场比赛，莱昂纳德出战42分钟，28投15中砍下35分9篮板5助攻3抢断，其中末节10投7中独取15分。乔治贡献22分8篮板，雷吉·杰克逊得到18分。

掘金方面，约基奇空砍32分14篮板11助攻的三双数据，穆雷得到27分6助攻，小波特18分9篮板。尽管掘金全队命中率达到48.7%，但关键时刻的失误葬送好局，全场多达16次失误比对手多出8次。

此役胜利让快船创造队史新纪录，这是他们自1999年布法罗勇敢者时代以来首次闯入分区决赛。主教练泰伦·卢在赛后发布会上盛赞莱昂纳德：“他就是为这种时刻而生的球员，当比赛进入白热化阶段，世界上没有人比他更值得信赖。”

西部决赛中，快船将面对早已等候多时的犹他爵士。两支球队在常规赛交手三次，快船2胜1负稍占上风。值得注意的是，莱昂纳德在过去两个赛季的季后赛中，场均得分都超过30分，他将成为爵士防守端最大的难题。

对于掘金而言，这已是他们连续第二个赛季在季后赛被快船淘汰。尽管约基奇打出MVP级别的表现，但球队在关键时刻缺乏稳定的第二得分点。休赛期如何补强阵容深度，将成为管理层面临的重要课题。这场荡气回肠的抢七大战，注定会成为NBA季后赛历史上的经典战役。